Nel 1996 a Gaggenau nasce il primo esemplare della Serie 405, nuova generazione di modelli Mercedes-Benz Unimog destinati all’impiego come veicoli porta-attrezzi.

Dopo la presentazione in anteprima nel 2000, in occasione di un simposio per esperti di manutenzione e gestione delle strade a Mainz; la Serie 405 è stata lanciata sul mercato con una grande esposizione che ha interessato tutte le regioni della Repubblica Federale Tedesca.

Sulla base della Serie 405, la Casa di Stoccarda ha realizzato due gamme di prodotti ‘indipendenti’: gli Unimog U 300/U 400/U 500 quali eredi del classico Unimog con doti fuoristradistiche estreme ed il modello Unimog U 20, ancora più versatile e maneggevole.
La produzione dell’Unimog, trasferita nel 2002 dalla sede storica di Gag-genau alla fabbrica di assemblaggio autocarri di Wörth am Rhein, fa parte oggi della divisione Mercedes-Benz Special Trucks.

I veicoli porta-attrezzi della gamma Unimog U 300/U 400/U 500 sono particolarmente richiesti per il servizio invernale, la manutenzione e la gestione delle strade, l’edilizia, l’industria e l’impiego bimodale (strada/rotaia).

Grazie all’elevata percentuale di Unimog acquistati da diversi Enti, la gamma ha risentito non troppo pesantemente del crollo mondiale della domanda di autocarri durante la crisi economica del 2009.

Yaris Pürsün, Direttore della fabbrica di assemblaggio autocarri di Wörth e Responsabile della divisione Mercedes-Benz Special Trucks ha dichiarato in proposito:

“La Serie 405 con i modelli U 300, U 400 e U 500 rappresenta una colonna portante per Mercedes-Benz Special Trucks, lo dimostrano le circa 10.000 unità vendute negli ultimi dieci anni in oltre 20 Paesi.

Oltre ai continui investimenti in Ricerca e Sviluppo, il merito di tutto ciò va anche alla collaborazione decennale con i principali costruttori di attrezzi, in grado di offrire soluzioni ideali per ogni Serie di modelli Unimog”.

Nello sviluppo della nuova generazione Unimog fu necessario tener conto dei cambiamenti che si stavano delineando nell’intero settore dei veicoli porta-attrezzi e dei trattori per semirimorchio.

Hans-Jürgen Wischhof, Responsabile della divisione Unimog dal 1990 al 2003, ricorda ancora oggi la situazione e le problematiche dell’epoca:

“Alla metà degli anni Novanta, bisognava capire con quale genere di porta-attrezzi avremmo potuto realizzare sistemi integrati in grado di offrire i migliori vantaggi possibili ai Clienti.

Il mercato richiedeva sempre di più sistemi porta-attrezzi ottimizzati in termini di economia aziendale e utilizzabili da un singolo operatore.

La nostra risposta è stata la nuova generazione di veicoli porta-attrezzi Unimog, ovvero la Serie 405, con cabina semiavanzata, sistema di sterzo variabile ’VarioPilot‘ e interfacce standardizzate per parti applicate e sovrastrutture, come anche sistemi di comando e comunicazione tra veicolo portante e attrezzo”.

Ancora oggi ‘a fare tendenza’ sono proprio gli aspetti che la Serie 405 di Unimog ha offerto fin dall’inizio.
Le principali caratteristiche tecniche di questi veicoli, uniche rispetto alla concorrenza anche a dieci anni dal lancio, sono:
-    combinazione di sistemi integrati per un elevato grado di rendimento del veicolo e dei relativi attrezzi;
-    sostituzione veloce degli attrezzi;
-    comando mono-operatore degli attrezzi da lavoro grazie al sistema di sterzo variabile VarioPilot;
-    impianto idraulico di potenza con fino a quattro circuiti idraulici in-dipendenti per altrettanti attrezzi da lavoro.
Il concetto Unimog ha convinto sin dall’inizio grazie alle dimensioni compatte ed alla cabina con visibilità ‘a tutto campo’ sulla zona di lavoro.

Innovativo, al momento del lancio, è risultato anche il design della cabina di guida, con la struttura in fibre composite e l’elevato livello di comfort.

Le maggiori capacità di carico utile soddisfano, ancora oggi, le diverse esigenze pratiche degli operatori; le quattro zone di attacco e di montaggio permettono l’impiego dei più diversi attrezzi.

La catena cinematica è dotata di ecologici motori BlueTec Euro 5, ulteriori caratteristiche tecniche di rilievo sono: il comando del cambio ‘Telligent’, l’impianto idraulico di potenza ‘VarioPower’ e il sistema di sterzo variabile ‘VarioPilot’, abbinati alla semplicità di comando degli attrezzi.

A tutto ciò si aggiungono ulteriori particolarità come, ad esempio, il gruppo convertitore di coppia-frizione ed il dispositivo di alleggerimento della lama spazzaneve.

Tutto ciò ha permesso alla Serie di modelli Unimog U 300/U 400/U 500 di diventare un ‘factotum’ molto apprezzato nei cantieri comunali, nelle ditte appaltatrici private, nelle aziende di manutenzione autostradali e tra le società di fornitura di energia.

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